「我再文弱也不会让妹妹受到一丝伤害。」孟明森一说完，动手将一截柴火对半剖开。他借住法华寺禅房，生活所需一切自理，他每月十两香油钱，庙里的小沙弥会固定送来白米和蔬菜，他自行处理便是，不假手于他人。
法华寺有一处厢房专供上京赶考的学子借住，共分三个主院，十五个小院，有的三、五人同住，有的是十余人睡的大通铺，赶考时间人太多也得挤一挤，京里客栈住不下。
孟明森提早到京城，住的是三人小院，不过还没人入住，只有他一人，感觉就像是为他而设的居处。
本来孟淼淼要为他找一个人照料起居和三餐，但他婉拒了，借住寺庙本就打扰，哪还能增加人家的烦恼，何况他也不是被人侍候惯的公子哥儿，简单的家务事还是做得来。
他是个好哥哥，不想妹妹为了他的事劳心劳力，他跟着妹妹进京是担心她适应不良，或是被人欺负了，他好随时护住她，而非反过来要她照顾他，事事周全。
而也帮着种田、锄草耕地的孟明森并未如春迟两人所想的文弱，他有一把庄稼人的气力，真要遇到事也不至于百无一用是书生，起码一拳砸下去也能倒下两、三个。
「孟少爷……」您不要为难我们！
虽然他拳脚有力，可是别抢她们的活呀！公子的话不能不听，她们怎么能离开小姐身边呢？
「唉，我就说吧！你们不当我是主子，我还真没说错，可怜我还得养着祖宗。」想玩呀！玩个大的呗！
两人一听都快哭了，齐齐下跪磕头，「奴婢不敢，奴婢不是祖宗，小姐饶恕！」
「可我怎么还看得见你们？」口说不敢却阳奉阴违，真真可恶，还不是看她年少好欺。
听着孟淼淼意有所指的暗示，两人苦笑着起身，脚下一蹬，飞到小院外，相视无言。
「古灵精怪。」孟明森笑啐。
「哼！大哥不晓得她们多烦人，我走到哪儿就跟到哪。」
「一天吃几口饭都数得清清楚楚，隔天少吃一口都不行，还问我是不是生病了。」她们就是见不得她好，巴望着她卧病在床，她就不会有余力往外跑。
「这么不待见她们？」他取笑。
孟淼淼鼻子一拧，做了个受不了的鬼脸，「我本来让长欢哥哥给我几个跑腿的，我有事就能吩咐他们去做，谁知他直接给我两个狱卒，说好听点是保我平安，实则形影不离，我每天吃什么、做什么，和谁起口角了，他立即就能知晓。」
「很好。」姓莫的小子总算做对了一件事。
「大哥，你坏。」欺负妹子。
看她嘟起嘴满是不满的模样，孟明森失笑的揉揉她的头，「不是大哥偏心，而是我们都没法进入侯府后院，你受了气我们不能入府帮你，虽然大哥相信你不会让自己委屈，可是你是我妹妹，我宠入骨子里了，怎么舍得你受一点小气呢！」
「大哥……」好像她娇气了。
「想想你那么小就被丢弃在驴车上，下手的人心有多毒辣，会对幼童动手的多半是后院女子，别说莫长欢不放心，大哥也安心不了，因此多两个会武的丫头在你身边，大哥也能心无挂念的读书，对不对？」他语气温柔的哄着。
「大哥，我不听话，你罚我吧！」她一副「你可以打我，但轻点打，我怕疼」的小模样，教人好气又好笑。
「你又做了什么？」知妹莫若兄，每回妹妹只要做了家里不允许的事，她会先认错，但死不悔改。
「我买了宅子。」嘻嘻！挺宽敞的，前有庭、后有院，有她想了很久的池塘，池里养鱼和栽荷，池边有座能躲人的假山，假山内有洞，大小可摆下一桌子四张椅。
他倒吸了口气，忽然有种头疼的感觉，「然后呢？」
「我用了你的名字。」她嘻嘻哈哈的说着，彷佛只须在前头捣蛋，哥哥负责收尾，她不管事的。
「你给我买了宅子……」这丫头，她实在……孟明森眼眶一热，心里有说不出的难受，原本是他照顾妹妹，没想到妹妹能干地打理好一切，教他好想打她一顿。
「本来想写在爹娘名下的，可是以他们的性子，来到京城也不会待太久，可能几个月就回去了，不如直接以你的名义买下，日后你金榜题名了也是留京居多，有个落脚处也是好的。」一家人都来了也住得下。
「你哪来的银子？」要在京城居住不易，他去打听过了，一般两明一暗一间厨房的屋子至少要一百五十两，最多住得下家三口人，多了就有些挤了。
若是二进院、三进院，底价两千两起跳，越靠近大街越贵，没个上万两白银买不起。
能住进法华寺的小院还是莫老爷子事先托人说项，要不然他得和小和尚挤通铺，一大早起身帮着提水、浇菜，打扫房舍以换取食宿。
「我卖冰。」她老实说。
他讶然，想了想又不太意外，妹妹脑子里一堆鬼主意，比谁都还精。「鬼丫头，你就不能安分几天吗？」
「哥，你妹妹已经很乖了好不好，没得嫌了，你瞧过谁家妹妹像我这般乖巧听话又会帮家里做事的。」她一脸「你不要嫌弃了，我就是万千金光中塑造出来的最好妹妹」，神气不已的小脸扬着得意和鄙夷，鄙夷大哥的不识金镶玉。
孟明森但笑不语。
「对了，我还在城外五十里外买下附庄子的三百亩地，是给二哥的，如果他也来京城就不怕没地种了。」她只是随口问一声，没想到莫长欢就给她弄来了，花了五千两，有点肉疼，不过很值得，他们偷偷去看过一回，地势高，离水源近，有条长年不干涸的河从庄子附近流过。
孟淼淼知道不止这个数，莫长欢肯定多少垫了一点，但她不说，由他去处理。
别人的好意要心领，不用非掰明白了伤情分，这事大家心里有数就好，感情是越处越深，而非越生分。
闻言，他眉头皱起，「淼淼，你哪来这么多银子？光是卖冰的利润不可能又买宅子又买地。」
她才来不到半年，去掉前一、两个月的适应期，还有应付侯府内那些魑魅魍魉的时间，她哪来的功夫赚钱？
孟明森从不怀疑妹妹的能耐，从她抱回含金的石块后，他们家就因为她的好运而蓬勃发展，她说买田置地就买田置地，从此一家六口人再也没挨过饿，且因父亲的秀才之名，他们不用交赋税，打下的稻子全是自家的。
妹妹说：「爹呀！咱们在屋子旁盖间大一点的空屋充当私塾，您去教吧！考功名的事交给大哥。」
爹一开始还犹豫了，可是培养一个读书人非常烧银子，纸、笔、墨动辄十几两，只靠种田总不是办法，一咬牙也就点头了，盖屋招生。
出乎意料地回应非常热烈，附近几个村子来了三十多名的学生，再加上伙食费，一年有五十多两的进帐，爹笑得嘴都阖不拢，认真的投入教书大业中。
妹妹说：「后面那座山看起来有点荒凉，阴森森的，想来价格不高，不如我们把它买下来，到山上挖些果树种着，多点人烟走动就不吓人，还有现成的果子吃。」
两年后果树结了果卖了银子，一年又赚了几百两，家里的生活逐渐富裕了，他也有心思读书了。
苦读多年的孟明森终于考上秀才，在莫放野的举荐下进入县府的学院就读，从那时起他们已不是贫农、穷酸夫子，而是书香门第、耕读人家，名声往上窜升。